|
Vrijdag 14 oktober 2005.
Persconferentie van Gisèle Mandaila, Staatssecretaris voor het Gezin en Personen met een Handicap over het nieuw wetsontwerp betreffende de toekenning van de witte stok.
U herinnert zich wellicht dat op initiatief van Vincent Van Quickenborne en mijzelf eerder al werd beslist dat de burgemeester niet langer zijn machtiging moet geven voor het gebruik van een witte of gele stok.
Om alle gevolgen van deze beslissing te overzien, hadden wij een ontmoeting met de verenigingen voor blinden en slechtzienden.
We moesten immers zeker zijn dat de afschaffing van deze machtiging niet zou leiden tot misbruiken zoals overdreven gebruik van de witte stok of het gebruik ervan voor andere doeleinden, dan die waarin de wet voorziet.
De strafwet voorziet overigens in de vervolging van personen die misbruik maken van de witte stok.
De Brailleliga, die beschikt over een groot revalidatiecentrum, wees ons en de andere verenigingen op het feit dat de wet van 16 februari 1954 betreffende de bescherming van de witte stok niet langer beantwoordt aan de realiteit. Deze wet beperkt immers het gebruik van de witte stok tot de personen die, na oogcorrectie, aan ieder oog een gezichtsscherpte van minder dan 10% of een gezichtsveld van minder dan 20° hebben.
Personen met een minder ernstige handicap konden evenwel gebruik maken van de gele stok, die werd erkend door de wet van 4 juli 1991. Maar de gele stok wordt bijna niet gebruikt en biedt dus niet de nodige bescherming. De gele stok is voor de bevolking geen kenmerkend signaal dat extra aandacht moet gaan naar de gebruiker ervan.
De diensten van de Europese Commissie hebben ons bovendien gemeld dat de gele stok alleen in België bestaat.
Voorts vestigden de verenigingen onze aandacht op het feit dat de criteria voor de toekenning van de gele stok niet duidelijk gedefinieerd zijn.
De verenigingen menen dat de stok alleen doeltreffend kan zijn op een aantal voorwaarden :
1 De stok moet een kenmerkend en uniek teken zijn dat blinden en slechtzienden bescherming biedt ;
2. De toekenningscriteria moeten duidelijk en onbetwistbaar zijn ;
3. De toekenningsvoorwaarden moeten worden uitgebreid tot de personen die de stok echt nodig hebben.
Na overleg met de verenigingen kwamen wij tot een duidelijke en eenvoudige definitie :
Iedere persoon die voor minstens 60% visueel gehandicapt is volgens de officiële Belgische schaal ter bepaling van de graad van invaliditeit (OBSI) mag een witte stok gebruiken.
De stok kan ook worden toegekend aan personen die niet aan deze voorwaarde voldoen, als zij een getuigschrift van een oogheelkundige in de revalidatie voorleggen. Bijvoorbeeld : mensen die zich 's avonds moeilijk kunnen verplaatsen omdat zij gezichtsproblemen hebben in het duister.
Dankzij de uitbreiding van de voorwaarden voor de toekenning van de witte stok, kan de gele stok worden afgeschaft.
Deze duidelijke en nauwkeurige regels zullen het leven van de gehandicapte personen en de werking van de diensten die hen leren omgaan met een witte stok vergemakkelijken.
Het wetsontwerp dat deze nieuwe regels vastlegt en de gele stok afschaft werd deze ochtend goedgekeurd door de ministerraad.
Na het advies van de Raad van State, gaat dit wetsontwerp naar de Kamer van Volksvertegenwoordigers, waar het de parlementaire goedkeuringsprocedure zal doorlopen.
De blinden en slechtzienden die de tekst van het wetsontwerp wensen, kunnen bij de Brailleliga terecht voor een exemplaar in braille. De tekst wordt ook op onze respectieve websites geplaatst.
Tijdens de goedkeuring door het parlement, zullen wij een campagne voorbereiden om de bevolking attent te maken op de witte stok en op de bijzondere aandacht en oplettendheid die de andere weggebruikers aan de dag moeten leggen.
lk dank u.
Gisèle MANDAILA
Staatssecretaris voor het Gezin en Personen met een Handicap
Om het wetsontwerp te lezen, klik hier.
|
